Στο πλαίσιο της επικείμενης Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας, θα θέλαμε να σας παρουσιάσουμε τις γυναίκες χωρίς τις οποίες η αναπαραγωγική ιατρική δεν θα είχε τη σημερινή της μορφή. Πρόκειται για γυναίκες των οποίων οι ανακαλύψεις και οι πρακτικές συνέβαλαν τα μέγιστα στη μεγάλη πρόοδο που σημειώθηκε στο ταξίδι εκατομμυρίων ζευγαριών προς την απόκτηση των πολυπόθητων μωρών τους. Ας γνωρίσουμε αυτές τις σπουδαίες προσωπικότητες:
Rosalind Franklin
Η πρωτοπόρος της κρυσταλλογραφίας ακτίνων Χ, η οποία κατέστησε δυνατή την αποκάλυψη της δομής του DNA. Το έργο της αποτελεί το θεμέλιο για τη γενετική έρευνα στην αναπαραγωγική ιατρική. Αν και για μεγάλο χρονικό διάστημα παραμελήθηκε, η ανακάλυψή της άλλαξε τον κόσμο της επιστήμης. Συνέβαλε σημαντικά στην κατανόηση της κληρονομικότητας και των γενετικών ασθενειών. Χωρίς τις δικές της απεικονίσεις του DNA, η πρόοδος στην εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) θα ήταν πολύ πιο αργή. Έγινε σύμβολο γυναικείου θάρρους και επιστημονικής προσφοράς.
Anne McLaren
Πρωτοπόρος εμβρυολόγος, η έρευνα της οποίας οδήγησε στην ανάπτυξη της μεθόδου IVF. Ήταν η πρώτη που απέδειξε ότι ένα έμβρυο μπορεί να μεταφερθεί με επιτυχία στη μήτρα και να αναπτυχθεί σε ένα υγιές έμβρυο. Το έργο της έχει βοηθήσει εκατομμύρια ζευγάρια να πραγματοποιήσουν το όνειρό τους για τη γονεϊκότητα. Αγωνίστηκε για την ηθική χρήση της γενετικής στην ιατρική, ενώ υπήρξε και ισχυρή υποστηρίκτρια των δικαιωμάτων των γυναικών στην επιστήμη. Το όνομά της είναι για πάντα συνδεδεμένο με τις επαναστατικές εξελίξεις στη θεραπεία της υπογονιμότητας.
Louise Brown
Το πρώτο παιδί στον κόσμο που συνελήφθη με εξωσωματική γονιμοποίηση, γεννημένη το 1978. Η γέννησή της έφερε επανάσταση στη θεραπεία της υπογονιμότητας και αποτελεί σύμβολο ελπίδας για εκατομμύρια ανθρώπους που λαχταρούν ένα παιδί. Η γέννησή της απέδειξε ότι η επιστήμη μπορεί να κάνει θαύματα. Η Louise και η οικογένειά της στηρίζουν επί σειρά ετών την έρευνα γύρω από την IVF και μιλούν ανοιχτά για τα οφέλη της. Το όνομά της έχει γίνει συνώνυμο της επιτυχίας της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.
Miriam Menkin
Η επιστήμονας που πέτυχε για πρώτη φορά τη γονιμοποίηση ανθρώπινου ωαρίου εκτός σώματος. Η επιτυχία της το 1944 αποτέλεσε ορόσημο στον τομέα της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Διακρίθηκε για την επιμονή της και συνέχισε τα πειράματα παρά τις πολυάριθμες αποτυχίες. Το έργο της έθεσε τις βάσεις για τη μελλοντική μέθοδο της εξωσωματικής γονιμοποίησης. Αν και συχνά στεκόταν στη σκιά των ανδρών συναδέλφων της, η συνεισφορά της είναι ανεκτίμητη. Η Miriam έγινε πηγή έμπνευσης για τις γυναίκες στην επιστήμη και σύμβολο αποφασιστικότητας.
Virginia Apgar
Γιατρός και δημιουργός του σκορ Apgar (Apgar score), το οποίο αξιολογεί την κατάσταση της υγείας των νεογνών. Η μέθοδός της έχει βοηθήσει να σωθούν εκατομμύρια μωρά σε όλο τον κόσμο. Το σκορ Apgar χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα και αποτελεί βασικό κομμάτι της μαιευτικής φροντίδας. Υπήρξε μία από τις πρώτες γυναίκες που διέπρεψαν στον τομέα της αναισθησιολογίας και της νεογνολογίας, ενώ υποστήριξε ενεργά την έρευνα για τις συγγενείς ανωμαλίες. Το όνομά της είναι σύμβολο καινοτομίας και φροντίδας για τη ζωή από την πρώτη κιόλας ανάσα.
Καθηγήτρια Kay Davies
Γενετίστρια με σημαντική συνεισφορά στην προγεννητική διάγνωση και στην έρευνα για τις μυϊκές δυστροφίες. Το έργο της κατέστησε εφικτό τον εντοπισμό γενετικών ανωμαλιών πριν από τη γέννηση. Έχει ασχοληθεί εκτενώς με την έρευνα για τη θεραπεία γενετικών παθήσεων και την ανάπτυξη γονιδιακών θεραπειών. Υποστηρίζει θερμά την ηθική προσέγγιση της επιστημονικής προόδου, ενισχύει τη θέση των γυναικών στην επιστήμη και βοηθά τις νέες γυναίκες επιστήμονες να αναπτύξουν την καριέρα τους. Η έρευνά της έχει χαρίσει ελπίδα σε πολλές οικογένειες που έρχονται αντιμέτωπες με γενετικά νοσήματα.